No hay un número único
La respuesta corta es: depende del hardware del router, no de tu conexión. Una fibra de 1 Gbps con un router mediocre se satura antes que una fibra de 100 Mbps con un equipo bueno.
Lo que se agota no es el ancho de banda, sino tres recursos internos: la memoria, la tabla de reenvío de conexiones y el tiempo de CPU. Por eso los cortes aparecen mucho antes de que se agote el ancho de banda.
Límites reales por tipo de equipo
| Equipo | Límite práctico | Síntoma al superarlo |
|---|---|---|
| Router de operadora básico | 10-15 dispositivos | Cortes aleatorios |
| Router de consumo mediocre | 20-30 dispositivos | Latencia alta |
| Router de gama media | 40-60 dispositivos | estabilidad aceptable |
| Router de gama alta | 80-150 dispositivos | estabilidad alta |
| Router con OpenWrt | 100-300 dispositivos | Según firmware |
Los routers de operadora suelen estar en la parte baja de la tabla. Suelen llevar procesadores de gama baja, memoria muy poca y firmware cerrado que reserva recursos para funciones que tú nunca usas, como la televisión o el teléfono.
El límite invisible: la tabla de conexiones
Cada dispositivo conectado abre varias conexiones TCP y UDP simultáneas. Un streaming de vídeo puede tener una decena, y con SMART TV, consolas y varios teléfonos la suma se dispara rápido.
Cada dirección entregada por DHCP arrastra además su concesión, así que el número de clientes y el de entradas no son lo mismo: lo define el RFC 2131.
Si el router se queda sin entradas en la tabla de NAT, empieza a descartar paquetes. El síntoma es desconexiones aleatorias y páginas que cargan a medias, aunque la señal sea perfecta.
Comprobación: si el equipo muestra el número de conexiones activas, míralo con todo encendido.
Por qué la degradación es progresiva
El router no se rompe de golpe. La degradación típica sigue este guion:
- Va bien con 15 dispositivos.
- Empiezan los cortes con 25, sobre todo en el navegador y el streaming.
- Se corta a diario con 35, y el síntoma parece de señal aunque no lo sea.
- Se reinicia solo con 40 o más, cuando la memoria se llena y el proceso de supervisión lo reinicia.
Si estás en el punto 2 y buscas antenas nuevas, estás perdiendo el tiempo: el problema es interno del router.
Los dispositivos que más consumen
| Tipo | Consumo en el router | Comentario |
|---|---|---|
| Cámaras IP | Muy alto | Varias conexiones por cámara |
| SMART TV y consolas | Alto | Streaming continuo |
| Portátiles y móviles | Medio | Muchas conexiones cortas |
| Altavoces inteligentes | Medio | Mucha conversación pequeña |
| ESP32 y sensores | Bajo en número | Poca carga, pero muy sensibles a cortes |
| Luces inteligente | Bajo | No suele ser el problema |
Los dispositivos IoT, paradójicamente, son los que menos carga generan. Si tu red se cae y tienes muchos dispositivos domóticos, el culpable casi seguro no son ellos, sino el resto de equipos.
Síntomas de saturación
Para distinguirlos de un problema de señal, mira si los cortes afectan a todos o solo a algunos:
| Síntoma | ¿Es saturación? | Problema de señal |
|---|---|---|
| Corta todo a la vez | Sí | No |
| Solo en una habitación | No | Sí |
| Depende del número de dispositivos | Sí | No |
| Mejora al apagar unos cuántos | Sí | No |
| El router se reinicia solo | Si | No |
Dispositivos fantasma
Antes de comprar nada, comprueba que no tienes clientes que no existen. Un dispositivo fantasma es uno que el router tiene asignado a una IP pero que lleva semanas desconectado. No carga mucho, pero consume una concesión (lease) de DHCP.
Se detectan en la tabla de concesiones del router: si ves IPs conocidas que no corresponden a nada en tu casa, borralas. Cada router tiene una opción para liberar concesiones o reiniciar el servicio DHCP.
Cómo ampliar la capacidad
Si has llegado al límite, las opciones van de menos a más invasiva:
- Liberar concesiones fantasma y reiniciar el router. Gratis.
- Actualizar el firmware. Algunos firmwares antiguos desperdician memoria.
- Red de invitados para los visitas, separando su tráfico de tus dispositivos estables.
- Sustituir el router por uno con más recursos. Empieza por cambiar el router de la operadora.
- Dividir la red en varias subredes con un router neutro y varios AP.
Si tu problema es de cobertura además de capacidad, el camino es un sistema mesh, que además reparte la carga porque cada nodo gestiona a sus propios clientes.
Checklist rápido
- Contados los dispositivos conectados de verdad.
- Revisados las concesiones de DHCP en busca de dispositivos fantasma.
- Comprobada la versión de firmware.
- Identificado si los cortes afectan a todos o a una habitación.
- Mirado el número de conexiones activas si el router lo muestra.
- Cambiar de equipo solo si la capacidad es el problema confirmado.
Fuentes y siguiente paso
Si los cortes te sugieren un problema de señal y no de capacidad, mide antes con cómo medir la señal WiFi de casa. Y si los cortes son solo en dispositivos domóticos, el diagnóstico es otro: dispositivos IoT que se desconectan.